Nicht jeder Triathlet sieht sein Training als Vorbereitung für einen Wettkampf an. Doch wer einmal einen Triathlon absolviert hat, der kann bestätigen: Triathlon macht süchtig. Das Glücksgefühl des Zieleinlaufes ist gleichzusetzen mit dem Erklimmen eines Gipfels beim Bergsteigen. Es ist die Belohnung für das viele Training, für die Höhen und Tiefen, für den Schweiß und die Schmerzen. Auch wenn sich man ein Sportler noch während des Wettkampfes schwört dass dies sein letzter Triathlon sei – Triathleten sind Sportler aus Leidenschaft und Wiederholungstäter.

Zu Beginn der Triathlon-Wettkampf-Karriere stehen zumeist kürzere Distanzen. Und dies ist auch sinnvoll, denn der Sportler sollte nur die Distanzen im Wettkampf absolvieren, denen er auch körperlich gewachsen ist. Die gesundheitlichen Risiken sind bei der Extremsportart Triathlon nicht zu unterschätzen. Denn die körperliche Belastung ist hoch: das kalte Wasser beim Schwimmen, die wechselnde und dauerhafte Muskelbelastung, der Wettkampfstress – die totale Erschöpfung oder sogar Herzprobleme können die Folge einer Überbelastung sein, wie sie gerade beim Triathlon verhältnismäßig häufig zu sehen ist.

Wettkampf – Distanzen

Es gibt verschiedene Wettbewerbe und Distanzen, auf die die Triathleten hintrainieren. Der Klassiker ist die Langdistanz / der Ironman. Jedoch haben auch kürzere Distanzen immer mehr an Bedeutung gewonnen. Nicht zuletzt, seit der Triathlon 2000 als olympische Disziplin anerkannt wurde. Nebst den nachfolgenden offiziellen Distanzen gibt es aber auch Wettbewerbe, die auch als „Triathlon-Extrem“ bezeichnet werden können. Die doppelte Distanz des Ironmans ist hierbei noch eine „harmlosere“ Variante des Triathlons. Bis zur zehnfachen Distanz der Langdistanz (Ironman) finden diese Wettbewerbe statt. Der (bisher) längste Triathlon wurde in Mexiko ausgetragen. Die Triathleten hatten hier folgende Distanzen zu absolvieren: 76km Schwimmen, 3.600km Radfahren, 840km Laufen.

Die wichtigsten Distanzen beim Triathlon

• Langdistanz / Ironman: 3,86km Schwimmen, 180km Radfahren, 42,195km Laufen
• Mitteldistanz: 2km Schwimmen, 80km Radfahren, 20km Laufen
• Kurzdistanz / Olypmische Distanz: 1,5km Schwimmen, 40km Radfahren, 10km Laufen
• Sprintdistanz / Jedermann-Triathlon: 0,5-0,75km Schwimmen, 20km Radfahren, 5km Laufen